过去，有一位女子为了给夫家冲喜，便提前嫁到婆家。谁知拜堂确当夜，丈夫就去世了，真是朝为新人暮成寡。丈夫去世后，家中尚有正当壮年的公公和一个成年的小叔子，生活十分未便利，于是她便想再醮。封建社会寡妇要再醮谈何随意马虎!她决意向县太爷呈递诉状。她苦思冥想，写成了一张字数极少，又能确切反响自己处境和哀求的状子：“豆蔻年华，失落偶孀寡。翁尚壮，叔已大，正瓜田李下，问当嫁不当嫁?”县太爷接状一看，拍桌赞叹，即挥笔批了三个字：“嫁、嫁、嫁!”
这是诉状写得巧的，还有一个判词批得妙的。相传，某地“风月庵”内有一年轻貌美的小尼姑，与一位姓孙的公子相爱，想还俗嫁他，便向县衙递上呈状。这位县太爷也是风骚人物，便在小尼姑的呈状上批道：“准、准、准，准尔嫁夫君。去禅心，超梵心，脱僧衣，换罗裙，免得孙(僧)敲月下门。”
上面两则小故事，引出下面一段佳话。
有位贩子姓林，名大发，娶妻梅氏。梅氏读过书，诗词歌赋样样通，可惜嫁了这个“斗大字不识二升”的人。结婚后，梅氏也想教丈夫读书，可是林大发做生意蛮精明，一看书，头就痛，以是，家中统统账目笔墨，全靠梅氏记管。几年往后，林家买卖越做越大，又得了闺女，取名竹妹，爱如掌上明珠。稍稍懂事，母亲便教小女读书。这竹妹十分聪明，诗书一学就会，夫妻俩就更加喜好。
不料梅氏生第二胎时，难产而去世，只管得了个儿子，但林大发失落去了帮手，很是心伤。小男孩是清明那天生的，时俗是清明节插柳，因此，取名柳生。柳生七岁时，大发就请个师长西席来家教读。师长西席姓叶，名贤生，是个青年秀才。开始时，小柳生还畏惧师长西席，由于林大发护短，柳生越来越不听师长西席的话。叶贤生很是不满，决意辞馆，但又不好明说，便出一个对子让林柳生去对，说道：“明晨交卷，如若对不上，我就不教你了。”林柳生听师长西席如此说，吓得头皮发麻，看看对文，他哪里能对得上，急得团团转。
溘然，他想到姐姐，便“登登登”跑上绣楼，把上联交给姐姐并央求道：“好姐姐，你帮我对吧，不然来日诰日师长西席就不教我了！
”
竹妹仔细看看师长西席出的对文：“嫩柳逢春何时长成林大发?”竹妹心想：“弟弟虽然顽皮，不好读书，但只要师长西席严加管教，说不定也能成才，何必要出对讥讽呢?也罢，你有来言，我也有去语严于是，她便挥笔写出下联：“腊梅傲霜定能遇上叶师长西席！
”
第二天，叶贤生接过柳生的对文一看，暗暗叫绝：不但对文对得好，而且字体清秀，分明不是林柳生所作，便故意沉下脸来：“这对文是何人所对?要讲实话，不然就重加责打尸吓得柳生不敢遮盖，只得将姐姐代对说了出来。叶贤生听了，实难相信，像这样的人家能有如此才情的女子?便决心探个明白，又对柳生说：“这个对子不算。本日再出一对。”
放学后，柳生又将对子拿给姐姐。竹妹接过一看，是：“弯腰桃树倒着花蜜蜂仰采”，心想这是叶师长西席故意出怪对难人了。微微一笑，便对出了下联：“低头莲蓬偏结子鹭鸶斜看”。
越日，叶贤生接过对文一看，不由得又是一番惊叹。便故意细细问起竹妹的情形来，柳生也不懂事，来个“竹筒倒豆子——全抖了出来”。使得叶贤生顿生敬意，从此便专心教书。
又过月余，林大发从江南运货归来，便到书房找师长西席讯问儿子的作业。偏巧叶贤生这日带学生到别处会文去了。林大发一边翻看桌上的书文，一边等人，无意中从师长西席的书内翻出二张纸条，见上面写着二副对文，每副对文的上联是师长西席的字体，但下联不是儿子写的字，心中好生奇怪。仔细一看，原来是女儿竹妹的字，不由得暗吃一惊！
反复看对文，只管不甚理解，总以为有隐情在内，十分气恼，拿着对文离开了书房。晚上，他把儿子叫到房内鞠问，小柳生便一五一十将师长西席如何叫他对对子，他如何找姐姐帮忙，统统讲了出来。林大发一听，真是气得七窍生烟，便到县衙告了师长西席一状。
县太爷升堂，把叶贤生传到。未加拷问，叶贤生就将事情经由底本来本地都说了出来。县太爷一听，以为叶贤生讲得有理，又传竹妹上堂。竹妹将经由一讲，事情更加清楚了：他两人冰清玉洁，并无不轨行为。林大发在一旁听得明白，心中不由得暗暗后悔起来：自己不该贸然上告，这样岂不委曲了女儿?县太爷听了两个青年供诉，通情达理。心想，难得他们有如此才华，我何不当堂试他一试?便道：“听你们所说，并非谎话，不过你两人必须当堂联对，不但要用对文呈诉来由，而且要对得奥妙，本官自有发落。过去你们是男出女对，今日我要你们女出男答。”县太爷话音刚落，竹妹便道：“竹本无心外生许多枝叶。”县太爷一听不由得喝采!叶贤生立即接高下联：“藕虽有缝内无半点灰尘。”县太爷不由得又拍桌赞叹，高兴非常!于是，他提起笔写下判词：
竹本无心枝叶生，
藕虽有缝无灰尘。
才郎淑女堪匹配，
本官与尔做冰人。
