韩信出汉中路线图
秦朝刚被推翻的时候，项羽、刘邦以及其他参加反秦战役的各路将领，齐集切磋胜利往后若何盘据国土。当时势力最强的项羽，企图独霸天下，他表面主见分地封王，并且擅自作主，给大家一个一个地封立王号、分配领地，心里却已开始计算，将来若何一个一个地消灭他们。项羽对一样平常将领，都没有什么顾忌，惟独对刘邦很不放心。他知道，最难对付的敌手便是刘邦。早些时候，曾做生意定:谁先攻陷秦都咸阳(在今陕西西安附近)，谁就在关中为王。结果，首先进入咸阳的，偏偏便是刘邦。关中，原指今陕西中部一带，是秦的本土，由于秦的大力经营，关中不但物产丰富，而且军事工程也有强固的根本。项羽不愿意让刘邦当"关中王"，也不愿意让他回到家乡(今江苏沛县)一带去，便故意把巴、蜀和汉中三个郡分给刘邦，封为汉王，以汉中的南郑为都城，想这样把刘邦关进偏僻的山里去。而把关中划作三部分，分给秦朝的降将章邯〔hán〕、司马欣和董翳 (yì)，以便壅塞刘邦向东发展的出路。项羽自封为西楚霸王，封地九郡，盘踞长江中、下贱和淮河流域一带广大肥沃之地，以彭城(今江苏徐州)为都城。刘邦的确也有独霸天下的野心，当然很不服气，其他将领对付自己所分得的更小的地盘，也都不满。可是慑于项羽的威势，大家都不敢违反,只得屈服支配，各就各位去了。
刘邦也不得不暂时领兵西上，开往南郑，并接管张良的计谋，把一起走过的几百里栈道，全部烧毁。栈道，是在险竣的峭壁上用木材架设的通道。烧毁栈道的目的，是为了便于防御，而更主要的是为了迷惑项羽，使他以为刘邦真的不打算出来了，从而松懈对刘邦的戒备。
后来没过多久，未得项羽分封的田荣在旧齐地起兵造反，刘邦命韩信领兵欲进攻关中。为了蒙骗章邯，韩信命士兵修复栈道。章邯得知后，十分不屑，蜀道难难于上上苍，那是这么随意马虎修复的。
实在韩信并不是要从栈道进攻汉中，在重修栈道之后没多久，韩信就领兵进攻，从陈仓道进攻关中。章邯中计，仓促应战，不敌，败北而逃。
公元前205年，章邯被韩信用计水淹城池而城破，章邯无奈拔剑自刎。
明修栈道，暗度陈仓"，是古代一种非常规的用兵法则，是一种军事打算，在历史上曾有许多非常成功的战例。
所谓"栈道"，是指在峭壁绝壁的险要地方凿孔支架，铺上木板而建成的通道，可以行军、运输粮草辎重，也可供马帮商旅通畅。陈仓，是古代县名(今陕西省宝鸡市陈仓区)，是汉中通向关中的咽喉要道。
