对付这种“尝欣食菜美，自谓肉不过”的墨客，总是令人激赏的。想象墨客在雨中割下春韭来，在寒夜爆喷鼻香了红椒，不必奢求什么腥膻鱼肉，已经使厨灶间有了堆盘的“奇货”。由于勤动四肢，仰不愧天，在嚼这些自种的藜苋粝粟时，让多少播种耕耘的费力回顾一齐涌向嘴边来，以是比“日食万钱”的宰相，滋味不差的。
明人郑以伟的《灵山藏笨庵吟》里写了不少种菜种瓜的诗，他深悟“耕桑处处可，仕宦有得丧”，种菜比做官安全，种菜比做官随兴，种菜比做官在描述上更少见惭愧，而且没有得失落的压力。且看他的《种菠棱菜》诗：
菠棱菜出波棱国，斯语闻之张文潜。
去年我宿博山寺，木鱼僧粥下微盐。
绿于苔色滑于髓，斋厨不觉胡麻添。
雨中移栽学老圃，细毛翠蔡剪鹦鹉。
它年对客颜不惭，好为山间充二簠。
却幸神仙未得知，爪长只晓开麟脯。
菠菜和西瓜、茄子、胡瓜一样，是很晚才从西域那边传来中国的，出自波棱国，全名叫菠棱菜（现今闽南语仍这样称呼）。以是中国古老的神仙都还不知道菠菜的滋味，神仙长长的爪，只晓得打开装麒麟肉脯、凤凰肉干的盒子，哪能吃过我这山间野地的两簠菜味？
菠菜的叶子相互摩擦时，像翠绿的羽毛，擦括出经缀的声音，红的嘴，绿的羽毛，一棵连根的菠菜就像一只纸剪的鹦鹉呢！
吃起来碧绿得比青苔还绿，光滑得比骨髓还滑（难怪传说乾隆天子下江南，竟被这一道“红嘴绿鹦哥”的名菜迷上了。将菠菜比作绿鹦鹉，原来是开始于明朝郑以伟的）。
自从将菠菜移来圃中，任何贵客光临时，有这道菜招待客人，远胜于长鱼大肉，以是永久不必再露出寒酸惭愧神色了！
苏东坡也曾有“雪底菠棱似铁甲”的赞颂，打霜后的菠菜，翠菜嫩滑，红根尤甜，再配上微盐的白和山泉的喷鼻香，自然成了秋蔬中的珍品。
他的《种萝卜》诗：
枕头闻雨声，起视园壤坟。
不知土膏里，中有百宝韫。
蔓菁长一指，怒生著悱愤。....·
菜大莫如瓜，可敌少牢吻。
听了一夜的雨声，菜园里有许多土壤高突出来了，真没想到，园圃的膏土中、像蕴藏百宝的百宝箱，要菠菜就有菠菜，要萝卜就有萝卜，萝卜溘然长脱手指般粗细，发怒一样地暴胀起来，仿佛一肚子累聚着鼓鼓的愤悱之气！
萝卜居然“怒生若悱愤”，好一个“怒”字，把雨夜溘然肥大的白胖萝卜写得好详细。
萝卜大得像瓜，滋味比少牢敬拜时的全羊全猪更好吃。明人把萝卜切丝叫作“诸葛菜”，实在唐朝人早将萝卜叫诸葛菜，相传诸葛亮的军队随着扎营就播种此菜，说萝卜的优点有六：可以生吃，一也；叶子可煮食，二也；久居则愈长愈大，三也；军队调动时，丢下也不可惜，四也；军队回驻时又随意马虎寻采，不被埋没，五也；冬日无菜，此根独肥，六也（见《唐语林》卷二）。
郑惟广《咏萝卜》诗“缕切银丝净，斜批雪练明。”（见《甬东诗括》引）刚切开的新鲜白萝卜真像银丝雪练。萝卜又叫蔓菁、芜菁，古时候写作芦菔，杨万里爱吃萝卜，诗道：“芦菔为辣玉，蔓菁为甜冰。”有的萝卜不论红白，生吃都带点辣，是辣的玉；有的萝卜是青色的大头菜，生吃带点甜，是甜冰，萝卜的可爱成了银玉冰雪。
又他的《种瓠瓜》诗：
仲夏启园门，抱瓮浇西畹。
嘉蔬各自华，葫芦正牵蔓。
瘠颈附长枝，结实不几寸。
竿竿藤荁棚，累累牛乳嫩！
······
肉食代牛羊，牛羊尔勿损。
夏天打开菜园门，抱着水瓮去浇菜，各种嘉蔬都各清闲着花，这时葫芦正摆开架式，牵引蔓生，瘦瘠苗条的蔓条攀上了长枝架，结的小葫芦还不到几寸，一竿竿豆棚瓜架上，藤蔓交横，累累的嫩葫芦，像乳白的牛乳！
“累累牛乳嫩”比况得既嫩且白，色喷鼻香味俱佳，教人垂涎欲滴！
嘉蔬替代了牛羊，牛羊就可以减少捐躯性命的苦楚，而田舍也可以增长一份财富了。
他的《种白菜》诗：
果中数第一，荔枝为麟风。
蔬品多于鱼，白菜独殊众。
牙綮响宫商，佐觞胜马湩！
勿哂菜园腹，熟与腥膻繌。
何必千里莼，此味犹牵梦。
如果是水果举行比赛，得第一名的一定是荔枝，它的色彩、包装、皮薄核小、甜度、多汁、肉肥适口······一定是果类中的龙凤。但如果蔬菜举行比赛，蔬菜的品仿照鱼类还多，数来数去，白菜是蔬菜中最出众的了。
咬嚼菜根时，牙根发出琴样宫商不同的声音，取来佐酒，比出名的“马乳葡萄”还要好！
你不要哂笑只吃蔬菜的穷肚子，比那些只吃鱼肉而肚子像个腥膻的网袋，不是要清洁得多吗？蔬菜只求合时令、合地产、新鲜当令最佳，何必求千里外的莼菜鲈鱼？肥喷鼻香的白菜滋味，不是一样牵人梦思吗？
他还有《曝笋》诗，说味道赛过了鱼。上面所举苏东坡与郑以伟的诗，彷佛谈蔬菜总爱与鱼肉荤腥作比较，不是吃不起鱼肉却硬说菜根喷鼻香，而是另有一种基本哲思隐蔽在背后，那便是中国墨客贵真贵淡，相信“人生能淡即神仙”，认为主食里没有比白粥更美味的，饮料里没有比白水更解渴的，菜肴中自然没有比白菜更适口的了。
洪应明的《菜根谈》：“酸肥辛甘非真味，真味只是淡。”又说：“藜口苋肠者，多冰清玉洁。衮衣玉食者，甘婢膝奴颜。盖志以淡泊明，而节从肥甘丧矣。”饮食如此，立身也没有比本心童真更名贵的，朋友也没有比喷鼻香如兰、淡如水的交谊更久长的。
说菜根喷鼻香的另一意义，便是朱熹引汪信民的话“咬得菜根，百事可为”来勉励人，明人大抵信从朱熹，坚信只要能循分于艰巨，厄于一时者，自有耀于无穷的机缘。明人张效钟曾说：“衡居时不能咬菜根、立脚步，具一种隐性，而能创非常之业，吾不信矣。”（见《钱千秋蕉鹿篇序》）安于菜根喷鼻香是每个人应有的历练。
明人邹元标在《愿学集》中，更写了十首《咬得菜根》诗：“咬得菜根，进退唯轻，舍我斯退，用我斯行。”“咬得菜根，物不能撄，如霆斯震，我心不惊。”“咬得菜根，顺事无情，味虽淡薄，个中有精。”··..··和一幅白菜图同悬在书斋壁上勉励自己，早晚享用菜根喷鼻香，坚信百事可成。
当然，歌颂蔬食喷鼻香的，大概是佛家断肉吃素的关系，由于众生有情，依依同体，不忍鸡鸭牛羊受怖苦。除此外，明代初叶有一位“菜根居士”，他主见道：
以菜味肉，则肉非菜也？以肉味菜，则菜亦肉也。贱其所贵，则贵者贱矣；贵其所贱，则贱者贵矣。菜哉菜哉，其可味也哉！
（见方孝孺《逊志斋集》卷二十一《菜根居士传》）
他说口味并不因价格贵贱定高下，若以吃菜的贱心情去吃肉，则肉能不像菜吗？若以吃肉的贵心情来吃菜，菜也和肉同样适口的。对贵的东西用贱的心情，贵的也成贱的；对贱的东西用贵的心情，贱的也成贵的。菜呀菜呀，就依凭你的心态创造出感想熏染不同的口味来了！
我不愿定这位明代的“菜根居士”是不是写《菜根谈》的洪自诚（应明）？洪应明是何许人？《菜根谈》一书的命名寓意何在？没人明白了。但读其书，实为明代文体，与凌仲望的《月唳》、王圣俞的《秋涛》、倪允昌的《醒言》、何伟然的《呕丝》同类，大概是与灭十族的方孝孺有交往，怕受牵连，隐姓埋名，逃亡寺庙，直到清初，这“纸朽虫蠹”的《菜根谈》，由不翁老僧拿出来重见天日的。菜根菜根，人生之理寓藏个中可真丰富呀！
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